De machine
Dat Alaa zou afstuderen met een experimentele performance werd al gauw duidelijk. Maar er was nog wel een klein obstakel: “Ik ontdekte dat ik plankenkoorts had. Ik wilde een performance uitvoeren, maar kon het niet opbrengen om onderdeel ervan te zijn. Vanuit deze notie werd ‘de machine’ geboren. Een machine uit het jaar 2048, omgeven door anti-besmetting plastic dat een doolhof vormde waar de toeschouwer doorheen moest. In dit doolhof bevroeg de machine de toeschouwer: het wilde weten wat ‘thuishoren’ betekent en wat het inhoudt om ‘ergens bij te horen’.
Op deze manier maakte Alaa zijn publiek tot intrinsiek onderdeel van zijn werk en vanaf dat moment volgde een reeks performances onder de titel ‘2048’. Telkens met het publiek als belangrijk onderdeel van een levend en groeiend onderzoek. In zijn vierde en meest recente performatieve installatie in de 2048-reeks, “2048 - Identity in dissolution” dat hij in februari 2023 in Beiroet uitvoerde, gaat Alaa zelfs een stap verder en zet Whatsapp in als instrument om zijn publiek op avontuur te laten gaan door de stad. De performance gaat over de notie van de zichtbaarheid en onzichtbaarheid en zal tijdens Spring Festival ‘23 ook in Utrecht opgevoerd worden.
Het Huis Utrecht
Wanneer we Alaa spreken, is hij net een week bezig aan zijn residentie bij Het Huis Utrecht. Hier krijgt hij samen met andere makers enkele weken de ruimte om zijn artistieke praktijk te verdiepen of te verbreden. Alaa onderzoekt tijdens zijn residentie het opnieuw verbeelden van de toekomst door middel van sociaal-politieke verhalen. Hiervoor start hij met het reflecteren op machtsstructuren en hoe deze opnieuw te verbeelden. Wat betekenen de machtsstructuren? Wat is de impact ervan? Hoe is het opnieuw in te richten en hoe resoneert dit binnen de podiumkunsten? In oktober 2023 deelt Alaa zijn creatieve onderzoek en proces met publiek.
Bio
Alaa heeft een BA in Communication Arts van de Lebanese American University (2008) en een MA in Fine Arts (Scenography) van Hogeschool voor de Kunsten Utrecht (2018). Hij behaalde een certificaat van de Royal Academy of Dramatic Arts London (RADA) om lichtontwerpers op te leiden. Hij is docent aan de Hogeschool voor De Kunsten Amsterdam (AHK), lector aan HKU en het Sandberg Instituut Amsterdam.
Ook is Alaa is de oprichter en programmadirecteur van de "Beirut Summer School for Theatre & Performance"