EN

Ik wilde álles doen

Interview Alex Man

Van meewerken aan pop-up winkels en events tot operations en medeverantwoordelijk zijn voor de implementatie van een nieuw systeem: er is weinig waar Alex Man niet bij betrokken was tijdens zijn stage bij tweedehands designkleding gigant HULA in Hong Kong. Stagelopen in het buitenland kan hij iedereen aanraden. ‘Een ander perspectief, dat is zo waardevol.’
De fashionscene in Nederland? Kunst en Economie-student Alex Man zocht het wat verder van huis. ‘In Hong Kong is het veel meer ontwikkeld dan in Nederland.’ Voor hem was het geen onlogische keuze: zijn ouders komen uit Hong Kong, hij spreekt de taal en deed er ook al zijn stage voor zijn MBO-studie Accountmanagement. Toch was een stage vinden niet eenvoudig. ‘Ik heb zo’n twintig bedrijven aangeschreven, zonder succes. Stages bestaan hier eigenlijk niet in de vorm die wij kennen. Het is of een juniorfunctie na je studie, of je doet het werk in je vrije tijd. Uiteindelijk vond ik mijn stage via een stagebureau.’

Bij HULA, een circulair modehuis met designerbrands en authentieke kleding, is Alex helemaal op zijn plek. ‘Mensen verkopen hun designerkleding aan ons. Wij bekijken het, kunnen het eventueel nog repareren en verkopen het vervolgens weer. Het concept is vergelijkbaar met Vinted, maar daarbij heb je wel de drempel dat je het zelf moet fotograferen, online zetten en versturen. Onze service is dat we dat mensen uit handen nemen. Degenen die aan ons verkopen, zijn ook vaak onze kopers. In Hong Kong hebben we een winkel en een groot warenhuis dat ook onze opslag is.’

Werkveld kiezen

Mode heeft Alex altijd al geïnteresseerd. Ook tijdens zijn studie Accountmanagement. ‘De cijfertjes: dat deel beheers ik wel. Dat in combinatie met de creatieve inslag, het ontwerpen: daarvoor kwam ik bij Kunst en Economie terecht.’ Toen hij voor een werkveld moest kiezen twijfelde hij dan ook niet lang. ‘Ik heb nog even Events overwogen, maar het was al vrij snel duidelijk dat ik voor Fashion wilde gaan. De werkvelden geven je wel houvast vind ik. Het is een focuspunt en daardoor blijft de studie niet algemeen maar kan je je goed specialiseren.’

Bij HULA specialiseert hij zich dan weer niet en doet hij het liefst álles. Dat lukt nog aardig ook. ‘Ik vind het gewoon heel interessant allemaal, en heb hier gelukkig veel kunnen doen. Van meewerken aan pop-upwinkels en events tot operations, en ik was medeverantwoordelijk voor het opzetten van een nieuw systeem om kleding te taggen om het goed terug te kunnen vinden. Dat is nogal een uitdaging met 5000 unieke producten.’

Kritisch en pro-actief

Vaardigheden die hij tijdens zijn studie leerde komen hem in zijn stage nu goed van pas. ‘Kritisch zijn bijvoorbeeld: altijd feedback kunnen geven. Pro-actief zijn in je rol en een teamspeler zijn. Dat gaat hier heel soepel en dat is fijn.’

Nu zijn stage ten einde loopt maakt Alex zich weer op voor zijn vertrek terug naar Nederland. Zijn volgende stap is een business minor aan de HvA. ‘Ik vind het jammer dat ik weer terugga. Een stage in het buitenland kan ik iedereen aanraden. Juist de HKU’ers, die over het algemeen openminded zijn. Je hebt in het buitenland weer een heel ander perspectief en dat is heel waardevol.’