Gastdocent
Hoofddocent Bart van Leeuwen belde me met de vraag om gastdocent te worden. Hij wilde het conceptuele in de opleiding versterken en zag mij als ideale docent daarvoor. Hij zocht iemand die over het vak vertelt, de dagelijkse praktijk kan laten voelen. Ik doe veel verschillende dingen, ben wellicht de drukste illustrator van Nederland en kan veel leerzame praktijkervaring inbrengen.

Werkzaamheden
Ik maak illustraties voor tijdschriften, kranten, reclame, websites, boekomslagen en logo’s. Het leeuwendeel van wat ik doe is redactioneel werk. Ik hou ervan als het een heel lastig opdrachtonderwerp is, als de opdracht zó abstract is dat het niet met fotografie opgelost kan worden. Dat is ook het moment waarop een opdrachtgever me benadert, als ze geen idee hebben wat voor beeld bij de tekst moet komen. Ik maak dan passend beeld dat relevant is voor het onderwerp.

Lesgeven
Ik was gewoon nieuwsgierig hoe lesgeven ging, denk ik. Ik dacht: laat ik dat eens uitproberen en vond het heel erg leuk. Studenten zijn gewoon leuk en zonder uitzondering heel enthousiast, heel gretig. Het lesgeven is ook zo leuk omdat het lastig is. Je moet als docent heel snel simultaan schakelen. Op de HKU worden studenten heel vrij gelaten in de interpretatie van hun vak. Het is een leuke puzzel hoe je richting geeft aan ieder individu. Iedereen heeft zijn eigen persoonlijke feedback nodig om verder te kunnen komen. Het is bijzonder als dat blijkt te werken. Tegen sommige leerlingen zeg je iets en die zie je dan sprongen maken.

Studenten
De groep derdejaars studenten Illustratie is altijd zeer heterogeen. Er zijn mensen die heel veel kunnen, maar ook mensen die heel aarzelend zijn. Als ik vraag om groepjes te vormen voor een opdracht gaat elk type student bij elkaar zitten, dat is heel grappig. Dan heb je ineens te maken met een groepje 'lieve meisjes', een 'praktisch' groepje, een beetje nukkige 'oudere mensen' en een paar coole jongens, de 'macho’s'.

Utilitair
Ik heb veel ervaring in verschillende benaderingswijzen en stijlen, waardoor ik praktische tips kan geven. Ik werk heel systematisch en probeer aan studenten over te brengen hoe communicatie werkt in beelden. Ik laat het illustreren niet van het toeval van inspiratie afhangen. Het is de truc je in te leven in de situatie van de argeloze voorbijganger, in plaats van naar je eigen navel te staren en te hopen dat je werk begrepen wordt. Wat wil je met je illustratie bereiken? Het gaat niet om decoreren, het moet utilitair zijn. Alles draait om communicatie!

Beoordelingen
Sommige mensen maken goed werk, maar gaan niet vooruit. Goed luisteren naar feedback is belangrijk voor de ontwikkeling. En als je daar dan iets mee doet, geldt dat zwaarder dan het hebben van talent. Ik beoordeel op drie punten: of de student kan omgaan met opmerkingen over het werk, wat voor ideeën hij heeft en wat zijn beeldende kracht is.

Kunst
Het is verbijsterend hoe makkelijk het is kunst te beoordelen Het is echt geen kwestie van smaak. Elke docent kan het verschil zien tussen wat goed is en wat niet. Kwaliteit laat zich gewoon zien. Over kwaliteit zijn docenten het altijd tamelijk eens. Je ziet in het basisjaar al wie er doorgaat en wie er afvalt. Beoordelen van kwaliteit is makkelijk, het is ingewikkelder om iemand te motiveren beter werk te maken, om zo commentaar te leveren dat hij beter werk kan maken. Dat is een echte uitdaging.

Goede student
De mensen die met vastbeslotenheid stapje voor stapje een beetje beter worden gaan het op de lange termijn beter redden dan de grote talenten. Je kunt barsten van het talent maar als je dat niet consequent weet te houden dan stagneert dat.