Tijdens het eerste semester van hun eindexamenjaar werken de studenten samen in projecten voor een externe opdrachtgever. Sttudenten maakten bijvoorbeeld voor Stichting GeoFort, een museum in oprichting, een aantal gameconcepten.

Willemijn Simon van Leeuwen, directeur van GeoFort, vertelt over de studenten die een geogame ontwikkelden.

“Zes studenten hebben dit jaar een geogame voor ons ontwikkeld. Ze hebben elf hele verschillende spelconcepten bedacht. We kozen er drie uit en voegden ze samen tot een crisismanagement-game. In dit spel moesten verschillende rampen gelocaliseerd worden met behulp van digitale kaarten (team 1, de control room) en veldwerk (team 2, o.a. met behulp van de Buddy Bag). Beide teams moesten goed met elkaar communiceren en de ruimtelijke informatie op de juiste manier interpreteren. Anders vielen er vele doden...

De demo-versie van de studenten was klaar in december, momenteel werkt een ander bedrijf het prototype verder uit voor GeoFort. Studenten van de HKU vallen naar mijn idee op, omdat ze heel sterk zijn in conceptontwikkeling. De studenten van dit jaar vormden daarnaast ook nog eens een hecht team, ze vervulden allemaal heel sterk hun rol en bleven goed communiceren. Het presenteren van hun concepten deden ze uitstekend, daar kan het bedrijfsleven nog een puntje aan zuigen. Ze legden de lat hoog, en ze hebben naar mijn idee boven verwachting gepresteerd."

“Laat ik allereerst zeggen: ik leer heel veel van hun, van hun ideeën, omdat ze niet uit deze sector komen en dus heel goed ‘outside the box’ kunnen denken. Wat ik vooral doe met studenten, is het spel van opdrachtgever en –nemer spelen. Projectmanagement, je aan afspraken houden, op tijd met iets concreets, iets presenteerbaars te komen, dat zijn onmisbare vaardigheden."

“Het mooie is dat we daar binnen dit project veel ruimte en tijd voor hebben; alles wat HKU-studenten voor GeoFort doen, is iets extra’s voor ons, er ligt weinig druk op en er is dus veel ruimte om te leren. De studenten hebben een goede indruk op ons en op andere partners achtergelaten. Sterker nog, de projectleider van hun groep is nu bij GeoFort in dienst als conceptueel ontwikkelaar. Een andere rol natuurlijk dan als student, hij moet nu nog zakelijker te werk gaan dan tijdens het project, maar het belangrijkste element waar hij op wordt ingezet, is nog steeds zijn creativiteit.”

Interview: Jelmer van Soes

Een spannend forteiland, dat onderdeel uitmaakt van de Nieuwe Hollandse Waterlinie, wordt momenteel getransformeerd tot een educatieve attractie gericht op cartografie en navigatie. Op GeoFort ziet een breed publiek, waaronder kinderen, ouders maar ook zakelijke bezoekers, hoe interessant èn relevant de geo-wereld is. Alhoewel het fort pas vanaf 2012 toegankelijk is voor het publiek, is het nu reeds in functie als een Living Lab, waarbij het bedrijfsleven en het onderwijs samenwerken aan de ontwikkeling van innovatieve geogames.